Reino Unido analiza retrasar el relajamiento de restricciones ante la expansión de la variante india

El Gobierno británico admitió hoy que la expansión de la variante de coronavirus detectada por primera vez en India podría retrasar el plan original de levantar restricciones el 21 de junio próximo.

“Es posible que debamos esperar”, dijo el primer ministro Boris Johnson, aunque aclaró que por ahora los datos no muestran que sea necesario “desviarse de la hoja de ruta”.

El Gobierno viene levantando restricciones por etapas: la semana pasada reabrieron lugares cerrados para comer, beber y entretenimiento, pero las reglas de distanciamiento social y uso de barbijos aún están vigentes.

El ministro de Salud, Matt Hancock, explicó que era “demasiado pronto para decir” si el 21 de junio próximo se avanza con el siguiente paso.

El funcionario dijo que la variante del virus identificada por primera vez en India, más contagiosa, se estaba extendiendo por todo el Reino Unido, aunque las vacunas administradas de forma masiva parecen ser efectivas contra esta cepa.

Casi tres cuartas partes de los adultos británicos recibieron una dosis de una vacuna contra el coronavirus y el 45% ya recibió ambas dosis, de acuerdo a las cifras oficiales.

Por otro lado, Hancock negó las “graves acusaciones” lanzadas ayer por Dominic Cummings, exasesor especial del primer ministro, que arremetió contra la gestión ante la pandemia que mató a casi 128.000 personas en el Reino Unido.

Cummings acusó al ministro de Salud de haber “mentido en numerosas ocasiones, reunión tras reunión”, pero también “públicamente”.

Calificó a Hancock de incompetente y afirmó que debería haber sido “despedido”.

“Las acusaciones que se presentaron ayer” son “graves”, “falsas” e “infundadas”, se defendió hoy el ministro en la Cámara de los Comunes.

“Siempre he sido sincero con la gente en público y en privado”, aseguró Hancock, citado por la agencia de noticias AFP, y agregó que el Gobierno adoptó siempre “un enfoque abierto y transparente, explicando lo que sabemos y lo que no sabemos”.

Según su exasesor, Johnson ignoró los consejos de los científicos y tardó en apreciar la gravedad de la crisis sanitaria.

“Lo que ocurrió en las residencias fue trágico, pero hicimos todo lo que pudimos para proteger el servicio de salud pública, para minimizar la transmisión, con los conocimientos que teníamos”, se defendió el primer ministro conservador.

“Escuchar a Dominic Cummings confirmar ayer que el gobierno ha fracasado en la protección de los más vulnerables es realmente chocante”, apuntó por su parte la diputada opositora laborista Angela Rayner en declaraciones a la cadena BBC.

La parlamentaria pidió además que se adelantara la investigación pública sobre la gestión de la pandemia por parte del Gobierno, prevista para 2022.