John Medina Salazar, el único sudamericano en la categoría Malle Moto del Desafío Ruta 40
El piloto chileno John Medina Salazar, campeón del W2RC 2024 en la categoría Rally3, dialogó con Cadena Centro FM en la previa de una nueva participación en el Desafío Ruta 40, una de las competencias más importantes del rally raid sudamericano. El corredor trasandino afrontará el desafío en la exigente categoría Malle Moto, modalidad que se estrenará en esta edición de la competencia y en la que los pilotos corren sin asistencia mecánica.
“Preparándome y feliz de poder estar en el Desafío Ruta 40. Me encanta poder estar en Argentina. Igual que en Sudáfrica soy el único piloto sudamericano en correr en la categoría Malle Moto que se estrena en el Desafío Ruta 40”, expresó Salazar.
Sobre su regreso a esta categoría y las dificultades que implica competir prácticamente en soledad, el chileno aseguró sentirse acompañado por el público argentino.
“Estoy completamente solo, aunque en Sudáfrica estuve más solo porque aquí estaré en Argentina y es como estar en Chile, porque estoy seguro de que voy a tener mucho más apoyo que en otras carreras en las que he estado. Así que me siento muy tranquilo y confiado en que van a salir todas las cosas muy bien”, sostuvo.
Al referirse al aspecto mental y psicológico, Medina Salazar dejó en claro que considera ese punto como una de sus principales fortalezas para afrontar una prueba tan extrema.
“En la parte psicológica es en la que me siento más preparado. He tenido una vida un poco complicada, no de las más difíciles, pero con altos y bajos y diferentes situaciones que me han preparado para el rally y sobre todo para una carrera donde tengo que solucionar todo. Muchas veces cuando quieres ir un poco más fuerte te frenas para no tener problemas, donde tienes que elegir bajar tres minutos pero poner en riesgo todo. Después puedes perder dos o tres horas en el bivouac tratando de reparar la moto”, explicó.
“Creo que estoy muy preparado psicológicamente y espero que no me juegue una mala pasada la confianza que tengo en este ámbito. Me siento muy tranquilo y con mucha calma. La parte más complicada es tratar de comenzar la carrera, que la moto funcione todo bien. Estas motos no son nuevas, entonces puede fallar alguna conexión eléctrica o algún equipo y ahí empiezas a ponerte un poco nervioso. Eso es lo primero que quiero sortear sin ningún problema para poder estar listo de cara al prólogo en San Juan”, agregó.
El piloto chileno también destacó su experiencia previa en terrenos argentinos, algo que considera clave para afrontar el Desafío Ruta 40.
“He corrido dos veces en moto de rally el SARR (South American Rally Race) y también corrí el Desafío Ruta 40 2024, que tuvo su paso por San Juan. Este año corrí el SARR con una 890cc, pasamos por San Juan y terminamos en San Rafael. Por eso me siento preparado para correr en Malle Moto”, indicó.
Además, recordó una experiencia muy particular durante la última edición del SARR, donde prácticamente improvisaron la asistencia mecánica.
“Estuve haciendo casi toda la asistencia junto a dos amigos que eran los mecánicos, pero uno es fotógrafo y el otro animador de eventos. Entre los tres veíamos quién era mejor mecánico y creo que lo hicimos bien. De hecho fue la única Big Trail que hizo el recorrido completo. Me equivoqué en apenas cuatro waypoint en toda la carrera y nada más. En este SARR los únicos que nos ganaron fueron tres M1 y nosotros le ganamos a todas las M2 y a todas las Big Trail, así que creo que estamos bien preparados para una carrera como esta”, señaló.
Medina Salazar también repasó cómo comenzó su vínculo con el motociclismo y el rally raid, una pasión que nació luego de ver el paso del Dakar por Chile cuando tenía 31 años.
“Es bien extraño lo que me pasó. Fui una vez a Canela Baja porque me llevó un amigo. A mí generalmente no me gusta ver las cosas porque me dan ganas de hacerlas y siento que uno no debería tener límites con cosas que puede hacer. Entonces fui a ver el paso del Dakar y vi a un piloto que venía reventado después de terminar una etapa, muy agotado. Era un piloto argentino que corría para Estados Unidos con una moto dos tiempos. Lo vi y dije: esto no puede ser tan duro, hay que tener demasiada fuerza y cojones. Ahí dije: yo quiero esto”, recordó.
“A partir de ahí empecé a entrenar y Felipe Prohens me ayudó mucho. Mi ímpetu me llevó a correr varios Dakar en Arabia Saudita y poder estar haciendo estas carreras. Estoy muy contento y emocionado de poder correr con los mejores del mundo y disfrutar el rally raid”, afirmó.
Finalmente, destacó todo lo conseguido en su carrera deportiva pese a haber comenzado relativamente tarde en el motociclismo competitivo.
“Creo que para haber entrado tan viejo, porque comencé a los 31 años y hoy tengo 45, ya he recorrido muchas cosas. He ido al Six Days, al Dakar, corrí fechas mundiales, el SARR y ha sido algo muy lindo y entretenido. Espero seguir haciéndolo y disfrutando de esto. Sin duda no he podido correr ninguna fecha tan importante en Chile, pero en Argentina lo paso casi igual que en casa”, concluyó.
